成绩考入初中后，学习成绩一直遥遥领先，这让成绩平平的牛芳玲羡慕不已。作为同村人，和他相比肯定显出了自己的寒碜，但牛芳玲一点都不觉得难受，反倒感觉这是很自然不过的事。在她的心中，春子的聪慧是与生俱来的，他应该有那份光荣、那份骄傲，她只为他高兴，为他欣喜。

初中毕业后，牛芳玲没能考入高中，从此离开了学校，她为此伤心了一回，不是因为自己还想继续学业，而是感到与春子相交的机会变得少了。她把对春子那份无法言说的情愫深埋心底，回到了家中。每当春子从学校回家，她总要找机会见上一面。这难道就是爱吗？牛芳玲不止一次地暗暗问自己，但总也找不到答案，因为春子就像她家中的一个亲人，她应该有那份牵挂，抑或是她心中的一个神明，她应该有那份虔诚。这难道就是爱吗？牛芳玲不知道，谁也不知道。

但有一点她可以肯定，就是不许任何人去伤害春子。所以当她听到自己的父亲与春子母亲有染的传言后，感到极为震惊，特别难受，一方面觉得父亲行为不检让自己也感觉蒙羞，另一方面感到父亲所为必定会刺伤春子那颗高贵的心，这是她实在不想看到的。尤其是春子母亲的猝死，让她更觉事态严重，父亲乃至自己都有逃不脱的干系。虽然这样的恶果也让父亲悔恨不已，但她就是在内心无法原谅父亲，她恨透了父亲，她恨透了这个给春子带来沉重打击的父亲。

牛芳玲有几次都想去看望、安慰伤心的春子，但每次都打了退堂鼓。事到如今，他一定也知道了那丑事，他一定是恨透了我们？牛芳玲的内心顾虑重重，终究再也没有勇气去见那最想亲近的人。

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春子是由大伯牛树才陪着回到学校的。大伯特意找到春子的班主任，向她介绍了家中发生的不幸。春子班主任是位中年妇人，待人和善，闻听此事颇为伤感，她向春子大伯表示，一定会照顾好苦命的孩子，牛树才才放心离去。

然而此后的春子依然心乱如麻，无法平静。在紧接而来的中考中，他发挥不甚理想，与省重点中学——高峰县一中的录取分低了10多分。这与他平时的成绩是不符的。班主任了解这个中情由，专程跑到牛磨村做工作，要他复读，一年后一定会考出更好的成绩。春子父亲也有此意，虽然他自老婆去世后，愤然辞去了由情敌牛双全“赐予”的带有耻辱标记的民办老师一职，生活已是十分的艰难，但对于要培养好自己的孩子，他是坚定不移的，甚至是不惜代价的。

但出人意料的事，春子不同意复读，他说不上重点高中，不一定成不了才，上了重点高中，不一定就成才。班主任见他态度坚决，所言也不差，便也不再劝了。父亲牛树人见状，也只好同意春子去读那办学条件差些的高峰县二中。

离开学还有一个多月，这时已是农村“双抢”大忙季节。春子和往年一样，跟随大人们下田下地毫不偷懒，俨然一个干农活的老把式。

有一天上午，春子挑了担空篓子准备去秧田里挑秧，而去秧田要走长长一段渠道，春子一路让过几个挑秧的村民，快到自家秧田时，猛然发现迎面而来的是自己恨之入骨的牛双全。春子看着他挑满满一担秧苗，不由心生一计。

“春子，让让。”牛双全见是春子在路上，主动打招呼，且满脸堆笑。

春子像是没听见，假装脚庠，蹲下身去抓个不停。

“春子，跨，跨到渠道那边去。”牛双全说话吃力，显然担子挺沉。

“你自己不会跨那边吗？”春子仍是漫不惊心地抓着痒。

“这担子好重，挑在肩上跨不过去。”

“是这样啊，我还以为你有多了不起，力气大得很。好吧，你过去。”春子说着挑起空篓跨到了渠道的另一边。