随后，祖寿清命令“黑龙江”号与“鄂河”号轻巡洋舰率领的护航编队撤到了战列舰编队的后方，没有在海峡内留下侦察舰艇。说白了，四艘战列舰上的雷达足以监视海峡内的情况，如果留下侦察舰艇还有可能打草惊蛇。

当时，第二舰队绕过萨兰加尼岛向西航行的时候，正是从快速战斗群的后面通过的。最近的时候，两支舰队的距离不超过四十海里！

八刚过，快速战斗群就在海峡西面，距离海峡最狭窄大概二十公里的海域占据了有利位置，并且将航速降低到了十二节（在这个速度下“皇帝”级战列舰的炮击准确率将达到最）。

另外一分参谋则建议直接在海峡西端设伏，等日本联合舰队海峡最狭窄再突然开火。如此一来，联合舰队必然混不堪，而且在狭窄的海峡内难以迅速转向，只能着冲上来。当然，坏是，联合舰队可以牺牲分护航战舰，让主力舰有机会调，而快速战斗群则难以向东追击。

西兰海峡北面棉兰老岛西端的三宝颜半岛，南面是苏禄群岛中面积最大的西兰岛。

结果，在与第二舰队会合之后，野认为已经甩掉了敌舰队，随即就率领联合舰队直奔西兰海峡。当时联合舰队的速度是十四节，以此速度，将在夜间十一半之后到达西兰海峡的东端。

分参谋建议舰队埋伏在三宝颜半岛南端的东南面，炮指向南面，可以在最块的时间内发现联合舰队，并且发动攻击。到时候，即便联合舰队行闯关，快速战斗群也可以凭借速度优势抢先海峡，并且在海峡西端占领有利位置。这样埋伏的好是，不联合舰队向东，还是向西突围，都逃不快速战斗群的追击范围。

接下来要的，仍然是等待。只是这次等待的时间不会太久。

同时，快速战斗群在联合舰队西北面大概一百五十海里，速度十六节，将于傍晚西兰海峡，占据伏击阵位。

另外，野也在当天错过了最后一次痹篇厄运的机会。

第5战队的速度立即提到了二十四节。

近藤信竹带回来的这一消息更加定了野的判断。

同时，尾随在“青叶”号重巡洋舰后的那艘帝国轻巡洋舰也在渐渐靠近联合舰队。

由此计算，第5战队与第1雷战队将比后面的战列舰提前大概一个半小时西兰海峡，即快速战斗群的炮火打击范围。

决定后，快速战斗群在夜幕的掩护下通过了西兰海峡。

如果再近一，第二舰队就将撞上快速战斗群的炮，从而让野知快速战斗群也在向西兰海峡前。

当时“太宗”号战列舰上，白佑彬等参谋军官还在为应该埋伏在海峡的东面，还是埋伏在海峡的西面行争论。

在茫茫大海上，四十海里算得了什么？

当然，野绝不是一个自大狂，更不会在战场上掉以轻心。他知，在舰队港之前，随时都有可能遭到敌人的突然袭击。

他的观与白佑彬相同，快速战斗群能够维持十八节的战斗航速就已经非常不错了，很难全力追赶联合舰队。

正是如此，傍晚，联合舰队距离西兰海峡还有大概六十海里的时候，野命令近藤信竹派第二舰队状况最好的第5战队脱离编队，偕同第一舰队的第1雷战队到前方探路，或者说提前西兰海峡。

同时，驱逐舰发的敌情报告也定了祖寿清的判断。如果联合舰队不向西突围，第二舰队为什么会现在萨兰加尼岛附近，而且还在向西航行呢？

向西追击日本舰队的“涪”号轻巡洋舰，以及两艘负责打捞落官兵的“江浙”级驱逐舰），就被大的第二舰队给吓跑了。

海峡整呈东西宽，中间窄的态势。另外在海峡东端有萨科尔岛等几座小岛，西面的海域比较宽阔，最近的小岛还在五十多公里之外。

当时，白佑彬持后一战术安排。理由很简单，快速战斗群很难速追击逃跑的联合舰队。即便在东面设伏，只要联合舰队拼死突围，快速战斗群也不见得能够追上。所以，还不如堵死联合舰队西逃的线路。就算打不死联合舰队，只要迫使联合舰队返回苏拉威西海，仍然有机会歼灭联合舰队。

权衡利弊之后，祖寿清选择了后一战术。

可以说，这是快速战斗群参加战斗之后，野的最正确的决策。