“都已经8了，真不知你心里是怎么想的。”

不过之后他的心思就不在比赛上面了。相比起电视节目，他将更多的注意力放在了墙上的挂钟上。

直听了，停下手中的活儿，转过采，背对案板站着，右手还拿着菜刀。

“那是因为我有网球俱乐的活动啊。再加上我是一年级的，练习结束后还要收拾场地，回来后还要去超市买菜，所以再怎么早也得到这个时候吧。”

平介站了起来，来到房门。

“你怎么回来得这么晚？”平介问，丝毫没有掩饰内心的不快。

“我回来啦！”是直的声音。

已经过7半了，直还没有回来。她在搞什么名堂，平介不禁想到。

“对啊，组长是长，系长是父亲，科长是爷爷。再往上我就说不好该叫什么了，大概是佛爷吧。”说完中尾将空纸杯投了垃圾筒里。

“是要考啊，当然要考啦。”直说完开始在案板上拾掇起鱼来。

“也没什么特别的，就是普普通通的俱乐。”直站起来，提着超市的购袋向厨房走去。她现在洗碗池前将手洗净，之后向锅里加了，打开了煤气。

似乎是觉得她那双被太晒得颜很健康的大有些耀，平介一边把目光转向别，一边坐到了她的旁。

“什么怎么办？”

“我说的不是吃晚饭的问题。我说的是，你不觉得一个中生这么晚才回家很不正常吗？”

“啊？晚吗？”直在走廊里把背包和球拍放好，只提着超市购袋了日式房间。她坐在草席上伸平了双，开始替着大和小。“哎呀，真是累死了。今天的练习量特别大。不好意思，再等我1O分钟，我上就开始准备晚饭。”

“啊，可是以前不都是9多才吃晚饭的吗？你总是那个时候才回来的呀。”

平介回到家时已经快7了。家里的灯是熄着的。平介皱着眉开了家门。屋里面的空气很。脱鞋屋后，他上来到日式房间里打开了空调。

成功地考上了理想的学校，直从天起开始了中生活。但是，有一件事是平介始料未及的——直参加了学校的网球俱乐。平介本以为她下定决心考医学专业后，自然不会去参加什么课外活动了。

“那，考医学专业的事怎么办？”平介冲着他的后背问。

直从肩上卸下大大的背包提在手上，怀里还抱着球拍，另一只手里拎着超市购袋，向平介走了过来。“咦，爸爸，你站在这儿什么？”

“你知吗？考试不仅需要智力，还需要力。像我这必须要

他想象着直穿着网球服，挥动着球拍时的样。一想到她那细长的要给那么多男生看，平介就坐不住了。她的——也就是藻奈的——最近一下变得很有成年女的廓了。

“你不是要考吗？你现在这所中不就是为了这个目的吗？”

“可是像现在这样，你怎么能考上医学专业呢？”平介直言不讳地质问。

由于要参加网球俱乐的活动，直最近每天都回来得很晚，有时甚至8以后才到家。平介今天时下班后又去了枪生产车间，一个很大的理由就是，他不想早早回到家后还得在焦虑不安中等待着直的归来。

“可是，每天都这样就太不正常了！你参加的到底是什么俱乐啊？”

平介又一次看了看挂钟，已经750分了，他开始不自觉地颠起来。

8整，走廊里的门响了。

换上运动和T恤衫后，他开始看起了电视里的直播节目。人队和YAKULT队的比赛正在行中。这时，YAKULT队的选手打了一个本垒打，气得平介拍了下桌。

直很少跟他提起网球俱乐的事，因此，都有些什么人参加，平时怎样练习，平介基本上都不知。他唯一知的是，俱乐里有很多员。有一次她说必须把所有员的名单都用电脑打来，所以将一张写有几十个人名字的会议记录纸带了回来。也就是在那时，平介注意到名单上的人名半数阻上都是男生的。